左玉堂，筆名左江，阿南，文學評論家、文學研究員。1938年12月出生于云南巍山縣五印鄉(xiāng)（現(xiàn)屬鼠街鄉(xiāng)），1964年畢業(yè)于云南大學少數(shù)民族文學專業(yè)，長期從事彝族、僳僳族等民族文學研究工作。曾任云南省社科院民族研究所副所長、《山茶》常務副主編、云南民族出版社社長、總編輯、《云南民族報》總編輯?，F(xiàn)為云南省民間文藝家協(xié)會主席、云南省作家協(xié)會會員、云南民族理論學會常務理事；為發(fā)展中國民族文化事業(yè)作出突出貢獻，享受國務院頒發(fā)政府特殊津貼。 大學時代，曾參加云南省文聯(lián)組織的民族民間文學調(diào)查隊到民族地區(qū)采風，其后即開始翻譯整理民族民間文學作品，同時開始文學創(chuàng)作，曾發(fā)表詩歌、散文、文學評論等作品，1980年以來，主要從事民族文學理論研究，遍及民族文學期刊和從事民族新聞出版工作。

曾翻譯整理《獵歌》、《種瓜調(diào)》、《招魂調(diào)》、《蓋房調(diào)》等10部民間中長詩和《木必的故事》、《光加桑的故事》等100多篇民族民間故事；曾編選出版《云南少數(shù)民族機智人物故事選》、《大風天鶴他的兄弟們》，并與人合編《僳僳族民間故事選》、《怒江獨龍族民間故事選》、《尋找太陽頭發(fā)的故事》等5部民間文學作品。此外，還著有《僳僳族文學簡史》，與人合著《楚雄彝族文學簡史》；主編《云南彝族歌謠集成》、《畢摩文化論》，參與編撰出版《彝族文化大觀》、《僳僳族文化大觀》、《云南文化藝術(shù)辭典》等9種大型辭書，撰寫發(fā)表《中國彝族畢摩文化》、《迥然有別的創(chuàng)世歷程與英雄業(yè)績》等40余篇學術(shù)論文。多次獲得省及省以上各種表彰和獎勵。